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ブログみなさん、こんにちは。なごみ歯科・矯正歯科東和田です。本日は「歯科の定期検診」の大切さについてお話ししたいと思います。歯は毎日の食事にに欠かせない大切な存在ですが、ついつい後回しにしてしまいがち。実は歯科の定期検診に通うことで、歯やお口の健康状態をしっかり守ることができるんです。
1. 定期検診がなぜ重要なのか
①早期発見・早期治療が可能
むし歯や歯周病といったお口のトラブルは、初期段階では痛みや自覚症状がほとんどありません。しかし、定期検診を受けることで、まだ症状が出ていない段階の小さなむし歯や歯周病の兆候を見つけやすくなります。虫歯も穴があいていたり、歯ぐきから血が出るという症状があれば患者さんにとってもわかりますが、虫歯や歯周病はある程度進行しないと一般のかたには判断できない状態です。しかし早期に病衣を発見できれば簡単な処置で済むため、治療の負担や費用を軽減することができます。
② 歯を長く健康に保つ
歯は一度削ったり抜いたりすると、元には戻りません。自分の歯をできるだけ長く使うためにも、日頃のケアと定期検診が大切です。プロによるクリーニングを受けることで、歯みがきでは落としきれない歯垢や歯石を取り除き、お口の中を健康的な状態に保てます。
③全身の健康（糖尿病）にも影響
歯周病は、歯ぐきなどに炎症が起きるだけでなく、放置すると全身疾患のリスクが高まることがわかっています。糖尿病などと深い関わりがあるとされており、歯周病を予防・コントロールすることで糖尿病の悪化を防ぎ、それにより歯周病も悪くなりにくくなるといわれております。
2. 定期検診では何をするの？
- 視診・検査（口腔内チェック・レントゲン撮影）
- 視診で虫歯の有無や歯周病の進行度、歯ぐきの状態を確認します。虫歯は患者さんにわからないところでも悪くなっている場所を歯科医師はわかることも多いです。歯ぐきは腫れたり、出血の程度を歯肉の状態を通じて確認します。必要に応じて（1年に1回程度）レントゲンを撮影し、肉眼での視診での見落としの確認や腫瘍ができていないかのチェックも行います。
- 歯の歯石とりやクリーニング（スケーリングやPMTCなど）
- 専用の器具や研磨剤を使って歯の表面を丁寧に磨き上げ、着色・歯垢・歯石や着色をしっかり除去します。こうしたプロのケアによって、むし歯や歯周病を効果的に予防できます。
- ブラッシング指導・セルフケアのアドバイス
- 自宅での歯磨きの方法をチェックし、正しい磨き方や補助器具（デンタルフロスや歯間ブラシなど）の使い方を教えてもらえます。特に気になっている点があればお伝えします。
3. 定期検診はどのくらいの頻度が理想？
一般的には、3ヶ月に1回のペースで検診を受けるのがおすすめです。国もその程度の定期的な予防治療を推奨しております。虫歯や歯周病のリスクが高い方、高齢の方、虫歯が多い子供はより短い間隔で通院する場合もあります。自分に合ったペースを相談しながら決めていきます。
4. 定期検診に通うメリット
- 治療費の節約
歯は痛みが出るまで放置すると、大掛かりな治療が必要になり費用もかさみます。定期的にチェックを受けることで早期発見・早期治療ができ、結果的に歯科治療費を抑えることが可能です。定期的に歯科医院に行くのは費用が必要ですが、痛いときだけ行く人と定期的に行く人を比較すると生涯の費用はほとんど変わらないというデータもあります。しかしながら定期的に歯科医院に行く人のほうが歯の本数が多いので、結果的には定期的に行くことが正しいということになります。 - 美しく健康的な口元をキープ
クリーニングを受けることで、歯の表面の汚れや着色が取り除かれ、口臭の予防にもつながります。清潔で美しい口元は、人と接するときにも好印象を与えます。 - 将来の歯の喪失リスクと健康上のリスクを軽減
歯周病が進行すると歯が抜けるリスクが高まりますが、定期的なケアで悪化を防ぐことができます。長く自分の歯を残せば、好きなものを安心して食べられる喜びを得られます。歯の本数が少なくなると野菜や肉類の摂取が減っていき、炭水化物が多くなります。歯の本数が減ると食事のバランスも悪くなり、健康上にもかなりの悪影響が出てきます。
5. まとめ
歯やお口の健康は、私たちの生活の質を大きく左右します。痛みがなくても、定期検診を受けてこまめにチェックすることで、むし歯や歯周病を未然に防ぎやすくなるのです。ほんの数十分～1時間ほどの検診で、将来の歯の健康を守ることができます。
もし「しばらく歯医者さんに行ってない…」という方は、この機会にぜひ歯科医院へ予約を入れてみてください。定期的なメンテナンスで、いつまでも健康で輝く笑顔を保ちましょう！
著者 なごみ歯科・矯正歯科 院長東和田慶直
